Содержание статьи
Хуай Сай — город Лаоса недалеко от тайской границы. Многие виза-раннеры проводят здесь вынужденные каникулы.
Дорога в Хуай Сай
Срок разрешенного пребывания в Таиланде подошел к концу, нужно было выезжать куда-то за границу. Мы немного вышли из лимитов в ноябре благодаря посещению Бангкока и Чиангмайской Walking street, когда вокруг все хорошо и дешево, но так много, что в результате совсем не дешево:), и оказались на мели. Надо было переждать неделю до поступления денег. Поэтому после Чианг Мая мы решили ехать в северный Лаос, либо только для виза-рана, и потом обратно в Чианг Конг или Чианг Рай, либо остаться в Хуай Сае на лаосской стороне, если найдем подходящее и дешевое жилье. Первый же посещенный гестхаус в Хуай Сае нас вполне удовлетворил, и мы остались в Лаосе.
Чтобы доехать из Чианг Конга в Хуай Сай, нужно только переплыть реку Меконг. Вообще-то, тут давно уже запланирован мост через Меконг, который, по задумке, должен стать главным связующим звеном сетки хайвеев AH (Asian Highway) между северной и южной ее частями. Сама ветка (AH3) от Улан-Удэ в России до Хуай Сая в Лаосе и от Чианг Конга до Чианграя в Таиланде, уже почти построена, но моста нет, и транспорт по ней идти не может. Мост должны были сдать в 2011 году, но тайские власти, как и лаосские, изо всех сил саботируют его постройку. Тому есть много причин, например, страх перед потоком дешевых китайских товаров и простое нежелание терять хороший козырь в отношениях с Китаем у Таиланда. Лаосу так эта дорога совсем никаких выгод не принесет, сейчас грузовики из Китая возят на паромах или отправляют в окружную через половину Лаоса. И то, и другое для лаосской стороны выгоднее, чем дорога через маленький кусочек страны.
Проволочек много, но рано или поздно мост все равно будет построен. Поэтому оба города – Чианг Конг на тайской стороне и Хуай Сай на лаосской – ждет большое будущее, и уже сейчас это заметно. Я был здесь ровно два года назад, и сейчас был впечатлен переменами, произошедшими здесь.
Так вот – о переправе. Возят, как и раньше, на длинных лодках, сама переправа занимает не больше пяти минут и стоит 40 бат или 10000 кип (за детей полцены). С тайской стороны принимают только баты, с лаосской принимают и кипы и баты. Переправа находится в северном конце Чианг Конга, чуть дальше грузового порта.
Гораздо больше времени занимает паспортный контроль, потому что почти всегда есть небольшая очередь. Но тоже не критично, я там был уже четыре раза и больше получаса на паспортный контроль не тратил.
Граница работает с 8 утра до 6 вечера, но с лаосской стороны есть нюанс чисто в лаосском духе: к вечеру погранцы вывешивают объявление о том, что с 16-00 до 18-00 за обработку паспортов берется дополнительная плата в размере 1 доллара или 10000 кип. Сверхурочная работа, мол. Это для тех, кому не нужна виза, в том числе для граждан России и Таиланда.
Хочу еще раз обратить внимание, что виза россиянам не нужна, в паспорт ставят бесплатный штамп, дающий право находиться на территории Лаоса 14 дней. Всякие тайские турагенты, продающие трансферы в Луанг Прабанг, об этом не знают и знать не хотят, потому что им выгоднее, чтобы виза была нужна, как гражданам большинства других стран. Цена визы – от 30 до 45 долларов, в зависимости от гражданства. С тайской стороны на лаосских визах наживаются обменщики валюты, говоря, что батами платить в Лаосе нельзя и надо обязательно купить доллары заранее у них, разумеется, по очень невыгодному курсу. Принимают ли баты при оплате виз в Лаосе, я не знаю, но точно знаю, что прямо возле окошек, в которых выдают визы и штампуют паспорта, стоит кабинка обмена валют, где вам могут обменять и баты, и доллары, и евро на кипы, и курс на границе самый выгодный в Хуай Сае.
Баты в Лаосе принимают практически везде, как и доллары, хотя часто можно увидеть предупреждения, что в Лаосе есть своя валюта – кипы, и рассчитываться нужно ими. Но это так – бла-бла, не принимают баты и доллары только в государственных учреждениях. Курс очень простой – 1 доллар – 8000 кип, 1 бат – 250 кип. В обменниках курс немного лучше (256 кип за 1 бат), так что обменять все-таки стоит. Эти цифры можно использовать для примерной конвертации цен, которые мы будем приводить – цены в тысячах кип, чтобы перевести в баты (и рубли примерно), надо убрать три ноля и умножить на четыре. 1000 кип = 4 бата.
Не верьте слухам — всё достойно
О Хуай Сае мы слышали много негативных отзывов, но мы уже давно привыкли доверять своим глазам больше, чем чужим. И ничего особенно негативного так и не заметили. Грязновато, конечно, после Таиланда и особенно Малайзии, но российская провинция грязнее однозначно. Чувствуется, что город развивается быстрыми темпами, деньги тут хапнуть есть где, судя по количеству дорогих машин и строящихся вилл. Стройка со всех сторон.
В остальном – нормальный лаосский город, смотреть в нем самом почти нечего. Но Хуай Сай – очень туристическое, вернее, бекпекерское, место: здесь переправа из Таиланда, это отправная точка для сплава в Луанг Прабанг. Кроме того, здесь расположен главный офис Gibbon Experience, в рамках которого можно купить тур в Национальный парк Бокео, чтобы пожить там три дня в домах высоко в кронах огромных деревьев, посмотреть гиббонов, перемещаясь при этом с помощью зип-лайна. Еще можно отсюда уехать в Луан Намта, и оттуда в китайскую провинцию Юннань.
Отвечая на запросы туристов, едущих через Хуай Сай потоком, существует и инфраструктура: кафе, рестораны, гестхаузы и т.д. Цены кое-где завышены, но не сильно, а гесты есть довольно дешевые и не менее комфортные, чем в Таиланде. Мы останавливались в Friendship Guesthouse в номере с двумя кроватями. Стоил он 280 бат или 70000 кип, но, когда мы решили заплатить вперед за пять дней, цена трансформировалась в 250 бат (62,5 тыс. кип), при этом нас уверяли, что скидки нам дать не могут. Гест отличный, все, как положено – горячий душ в номере (очень просторный), в цену входят полотенца, питьевая вода, мыло.
На крыше – терраса со столиками, с которой хороший вид на Меконг и видно всю главную улицу Хуай Сая. По вечерам постояльцы выползают на крышу любоваться закатом. Правда, налет традиционного лаосского распиздяйства и тут чувствуется – например, в номере не было ни одного крючка, чтобы повесить одежду. Находится этот гестхауз, если подниматься от паспортного контроля, справа на противоположной стороне улицы.
Питание
Мест для поесть в Хуай Сае много, в том числе несколько ресторанчиков с видом на реку. Цены в среднем раза в полтора дороже тайских. Есть пиццерии, индийский ресторан, булочные. Французская выпечка – вообще фишка Лаоса, багеты, разрезанные и заполненные всякой начинкой – главное блюдо в макашницах, и в меню почти всех кафе они есть. Мы покупали багеты со скидкой в лавке напротив переправы, у экстравагантной девушки по прозвищу King Kong. У нее тот же ассортимент, что и всех других, но толпа клиентов всегда больше, потому что она милая и веселая приколистка, с неиссякаемым запасом креативности, и еще и дает скидки. Нам она всегда в довесок к багетам давала бесплатную связку бананов для детей. Овощи, фрукты и тофу мы брали на рынке, получалось намного дешевле самим начинять эти же багеты, а мы как раз были на мели.
Достопримечательности Хуай Сай
В Хуай Сае есть храм, удивительно красивый. Он находится на холме прямо напротив иммиграционного контроля, к нему ведет длинная крутая лестница. В храме почему-то есть и монахи и монашки, все как один молодые, скучая, околачиваются вокруг храма.
Еще из достопримечательностей есть миссия Красного Креста, в которой предлагают массаж и сауну на травах.
Причал слоуботов в обе стороны (на юг и на север) находится в северной части города, там же, где паром для грузовиков. Билеты можно купить в любом гестхаузе или турагенстве, как на лаосской стороне, так и на тайской, но, конечно, цена будет выше, чем в кассе. На тайской стороне просят 1200—1300 бат, у паспортного контроля с тайской стороны написано 1000 бат, с лаосской стороны – 900 бат, в гестах – от 900 до 950. В кассе билеты стоят 220000 кип, это примерно 880 бат, но, учитывая, что с рюкзаками тяжело переться из центра города до причала, надо будет платить за тук-тук (10000 кип=40 бат), поэтому имеет смысл взять в турагенстве или гесте, потому что там тук-тук включен в цену.
Разумеется, в Хуай Сае есть стандартная азиатская достопримечательность – рынок. Он находится в ебенях, за пару километров от центра города в сторону гор. Работает весь день, но самое оживленное время – раннее утро, тогда он заполнен народом, множество колоритных горцев приходит на рынок продавать и затариваться. Красивые национальные костюмы, головные уборы, экзотические овощи, зелень. Ну и всякая лаосская специфика – осиные гнезда с личинками, водяные крысы, лягушки, какая-то тина кучами. Жаль, фотоаппарата при себе не было, когда мы туда ходили.
Наш Билайн проводит в Лаосе очень агрессивную рекламную кампанию, везде висят плакаты. Кстати, нам в своё время подрезали бюджет, чтобы оплатить больше таких плакатов)))))
Женщины ходят в национальных юбках. Говорят, ношение таких юбок поддерживается на государственном уровне для сохранения туристической привлекательности страны. Но молодые все-таки носят национальные юбки реже – все больше в джинсах и обычных юбках.
Самое красивое в Хуай Сае – это, конечно, Меконг – одна из величайших рек Азии
